Extreme kinderwens in Tsjechië - Column over Tsjechië
Voor meisjes en vrouwen is het deze ochtend gevaarlijk op straat. Maar we hebben geen keus. We zijn uitgenodigd bij onze schoonouders die aan de andere kant van het plein wonen. Ze verwachten ons om negen uur voor een gezamenlijk ontbijt. Nog vijf minuten. Petra is opmerkelijk stil als ik onze voordeur aan de buitenkant op slot draai. Met grote ogen neemt ze de omgeving in zich op. Niemand te bekennen. De lucht is strakblauw en de hagelwitte gotische toren van Kadan doet bijna pijn aan mijn ogen. Hand in hand lopen we zwijgend over de keien van het plein. Opeens klemt Petra’s hand zich strakker om die van mij. En dan zie ik ze: een groepje van vier jongens onder de bogen van het gemeentehuis. Ze dragen korte broeken, T-shirts en ze maken een zeer ontspannen indruk. Opvallend zijn de lange gevlochten twijgjes met gekleurde linten die ze nonchalant met zich meedragen. Door de vrolijke linten ziet het er onschuldig uit. Maar schijn bedriegt. Op deze tweede paasdag mogen jongens en mannen namelijk alle meisjes en vrouwen op hun billen slaan met deze zweep. Want echt, dat is het: een zweep om vrouwen mee op hun billen te slaan!
De eerste keer dat Petra mij over dit ritueel vertelde, dacht ik nog dat ze een grapje maakte. Maar door alle verhalen begrijp ik dat het in veel Tsjechische dorpen en steden inderdaad nog een gangbaar gebruik is. Vrouwen zouden er extra vruchtbaar door worden. Ook weet ik dat mannen tijdens de achtervolging en de ‘mishandeling’ een liedje moeten zingen met de tekst: ‘Hody, hody, doprovody dejte vajicko malovany’ (vrij vertaald: ‘Pets, pets, geef mij een gekleurd ei’). En na het meppen krijg je als man nog en eitje en een borreltje ook. Dit alles moet overigens wel voor twaalf uur `s middags gebeuren. Kom je als man na twaalven, dan wacht je een koude douche in de vorm van een volle emmer water die zonder pardon over je leeggegoten wordt. Het verbaast me niets als Petra zegt dat zoiets praktisch nooit voorkomt. ‘Alleen mannen die echt dronken zijn van alle borrels vergeten de tijd misschien. Maar ik heb dat nog nooit meegemaakt.’
Nu ik de jongens op het plein zie, weet ik dat het ernst is. Ik druk Petra stevig tegen me aan en ben vastbesloten haar te beschermen tegen eventuele mannelijke agressie. Maar de jongens sloffen langs zonder naar ons om te kijken. Ze zijn blijkbaar op zoek naar ‘loslopend vrouwelijk schoon’. Toch is het gevaar voor Petra nog niet geweken. Ik weet dat mijn schoonfamilie van mij verwacht dat ik de traditie zal respecteren. Zeker nu ik sinds kort officieel inwoner van Tsjechië ben. Ik zal straks dus niet alleen mijn eigen vrouw moeten slaan, maar de gehele vrouwelijke helft van mijn schoonfamilie. Opeens krijg ik het benauwd. Ik kan toch niet zomaar…? Slaan? Met een zweep? En dan nog vrouwen ook?
Maar jawel: bij binnenkomst drukt mijn schoonvader mij onmiddellijk de gevlochten twijgjes in handen terwijl hij lachend naar Petra wijst. Gelukkig blijft ze staan, want ik zie mij niet zo snel met een zweepje de achtervolging inzetten om vervolgens minutenlang door de vele kamers van het huis te rennen en over banken, bedden en tafels te springen. Petra glimlacht ‘dat het goed is’, dus ik hanteer de gevlochten twijgjes als een soort toverstaf en mompel iets van ‘hodyhodydobrovody’. Dezelfde procedure herhaal ik blozend bij mijn schoonmoeder en mijn twee schoonzussen die ik gelukkig geen van allen wild hoef te achtervolgen. Het zit erop. Ik leg het zweepje in de hoek en proost opgelucht op een Vrolijk Pasen.
Tijdens het pellen van het gekleurde ei moet ik denken aan wat ik een week eerder gelezen heb, namelijk dat Tsjechië, op Slovenië na, het laagste geboortecijfer van de Europese Unie heeft. Ik heb dus ernstige twijfels over de effectiviteit van het vruchtbaarheidsritueel dat ik zojuist uitgevoerd heb.
Anderhalve maand na Pasen lijkt het erop dat ik mijn mening moet bijstellen. Katka, de tweelingzus van Petra, komt met de onverwachte mededeling dat ze zwanger is. Van een tweeling!
De timing is perfect. Tsjechië kampt net als Nederland met een snel toenemende vergrijzing en er worden te weinig kinderen geboren om de balans te herstellen. Ook de Tsjechische regering weet dat er snel iets moet gebeuren. Daarom krijgen ouders sinds kort niet alleen een hogere maandelijkse kinderbijslag, maar ook nog eens een hogere eenmalige uitkering bij de geboorte van hun kind. En prettig voor Katka: bij de geboorte van een tweeling wordt er uiteraard een dubbel zo groot bedrag uitgekeerd!
Alles wijst erop dat de verhoging van de kinderbijslag effectiever is dan het zweepje met Pasen... Er zullen de komende jaren dus aanzienlijk meer kinderwagens in het straatbeeld verschijnen, waaronder in ieder geval een opvallend breed exemplaar van schoonzus Katka.
Klik hier voor ons woningaanbod
van 5 huizen en appartementen
te koop in Tsjechië
